Oggi, Eridu è spesso considerato uno dei più antichi insediamenti permanenti in Mesopotamia, e forse anche nel mondo. Gli antichi Sumeri credevano anche che Eridu fosse la prima città del mondo e documentarono questa credenza nella Lista dei Re Sumeri e nella Genesi Eridu. Almeno 18 strati di insediamento si trovano nel sito, potrebbe essere possibile l'antica credenza sumera?

Le prove archeologiche mostrano che le prime strutture risalgono al 6 ° millennio aC. La città raggiunse il suo apice durante il 4 ° millennio aC e continuò ad essere abitata fino a circa il 7 ° secolo aC. A quel punto, tuttavia, la città aveva perso la sua importanza.

Alcuni dei mattoni cotti utilizzati nella costruzione della ziggurat sumera a Eridu, a sud-ovest di Nassiriya, in Iraq, sono stampati con il nome di re U-Nammu (2123-2106 aC). (David Stanley / CC BY 2.0 )

Un racconto di 18 livelli

Eridu (conosciuta oggi come Tell Abu Shahrain) si trova a circa 20 km (12,5 miglia) a sud-ovest della famosa città di U. Come indica il suo nome moderno, il sito archeologico è un tell, che è un enorme tumulo formatosi nel corso dei millenni a seguito di nuovi insediamenti costruiti sulle rovine dei precedenti. Il tell sale ad un'altezza di 7 metri (23 piedi), ed è formato da 18 livelli di occupazione, secondo gli scavi archeologici. La maggior parte di questo è stato datato ai periodi Ubaid e Uruk, che durò dal 6 ° al 4 ° millennio aC.

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Le rovine di Eridu nel 2011. (Ltybcc1/ CC BY SA 3.0 )

Gli stessi antichi Sumeri hanno fatto menzione dell'antichità di Eridu. Nella Lista dei re sumeri, ad esempio, è scritto che "Dopo che la regalità discese dal cielo, la regalità era in Eridug". Inoltre, nel mito della creazione noto come Eridu Genesis , si dice che sia stata una delle cinque città che esistevano prima del Diluvio, le altre sono Bad-Tibira, Larak, Sippar e Suruppak.

 

Il Dio del Tempio di Eridu

Il dio patrono di Eridu era Enki (noto anche in accadico come Ea), il dio dell'acqua. Secondo la mitologia sumera, l'insediamento fu fondato da Enki, e fu da questa città che la civiltà si diffuse in altre parti della terra. Sebbene Enki fosse inizialmente un dio locale, aumentò di importanza man mano che la città cresceva in influenza, con il risultato che fu incorporato anche nel pantheon di altre città. A Eridu, il tempio di Enki è conosciuto come E-Abzu (Abzu può essere tradotto come "Oceano Profondo" e si riferisce alla sorgente sotterranea da cui si ritiene che tutta la vita sia iniziata).

Mappa approssimativa del tumulo di Eridu che mostra lo ziggurat principale, il tempio e alcuni edifici. (Cush/ CC BY SA 3.0 )

Gli scavi archeologici di E-Abzu hanno rivelato che il tempio è iniziato come una piccola stanza contenente quella che è stata definita dagli studiosi come una "nicchia di culto" e una "tavola delle offerte". Nel corso dei millenni, tuttavia, gli abitanti costruirono nuovi templi sulle rovine di quelli vecchi, ognuno più grande dell'altro. L'E-Abzu alla fine divenne un grande ziggurat, un riflesso appropriato dello status di Enki come divinità principale. È stato proposto che l'E-Abzu potrebbe essere stato il più grande degli antichi zigort mesopotamici.

Attività economiche

Sebbene l'E-Abzu sia il punto focale dell'archeologia del sito, ci sono entrambi gli elementi di interesse. Scavi più recenti, ad esempio, hanno rivelato che durante il periodo Ubaid, la città era un centro di produzione di ceramiche. Ciò è evidente nelle opere di ceramica, che avevano grandi dispersioni di frammenti di ceramica e rifiuti di forno. Inoltre, resti di reti da pesca, pesi e persino modelli di barche a canna sono stati trovati nel sito, suggerendo che la pesca era una delle principali attività economiche svolte dagli abitanti.

Ci sono nove righe di iscrizioni cuneiformi su questo mattone di argilla cotta; timbro del re Amar-Sin (Amar-Suen, precedentemente frainteso come Bur-Sin), re di U. 2100-2000 a.C. Da Eridu (l'odierna Tell Abu Shahrain), Mesopotamia meridionale, Iraq. Attualmente è ospitato nel British Museum di Londra. (Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg)/ CC BY SA 4.0 )

Eridu era la città dominante nella Mesopotamia meridionale durante il periodo Ubaid, ma alla fine fu sostituita da Uruk. Tuttavia, continuò ad essere venerata come la prima città, e mantenne il suo significato religioso grazie all'E-Abzu.

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È stato suggerito che i cambiamenti ecologici, cioè la recessione della costa del golfo e la fazione freatica sempre più inaffidabile, siano stati responsabili del declino di Eridu intorno alla fine del 3 ° millennio aC. La città continuò ad essere abitata fino a circa il 7 ° secolo aC, anche se da allora era diventata una semplice ombra del suo antico splendore.

Nel 2016, Eridu è stato iscritto come patrimonio mondiale dell'UNESCO, come parte del "Ahwar of Southern Iraq: Refuge of Biodiversity and the Relict Landscape of the Mesopotamian Cities".

Immagine in alto: Ri-creazione del porto di Eridu. Fonte: Pubblico Dominio

Da: Wu Mingren

Referenze