Nel sistema di credenze dei Sumeri, Enki (noto anche come Ea dagli Accadi e dai Babilonesi) era considerato una delle divinità più importanti. Originariamente Enki era adorato come un dio dell'acqua dolce e serviva come divinità protettrice della città di Eridu (che gli antichi mesopotamici credono sia stata la prima città ad essere stata fondata nel mondo).

Nel corso del tempo, tuttavia, l'influenza di Enki crebbe e questa divinità fu considerata avere potere su molti altri aspetti della vita, tra cui inganni e malizia, magia, creazione, fertilità e intelligenza. Il testo neomerario Enmerkar e il Signore di Aratta elogia una versione successiva di Enki:

"Enki, il signore dell'abbondanza e delle decisioni costanti, il signore saggio e consapevole della Terra, l'esperto degli dei, scelto per la saggezza, il signore di Eridug, cambierà il discorso nelle loro bocche, tanti quanti ne aveva messi lì, e così il discorso dell'umanità è veramente uno."

Miti sumeri, accadici e babilonesi della famiglia di Enki

Secondo i Sumeri (e gli Accadi), Enki era il figlio di Anu,il dio del cielo. Nel babilonese Enuma Elish, d'altra parte, Enki è indicato come il figlio di Apsu, l'oceano primordiale d'acqua dolce sotto la terra.

Enki è stato anche considerato il figlio di Nammu,la dea madre primordiale che ha dato alla luce i cieli e la terra. La moglie di Enki era Ninhursag, e tra i loro figli ci sono Asarluhi, Enbilulu e Marduk.

Signore delle Acque. (gpalmer/ DeviantArt) Enki è il figlio del dio del cielo o dell'oceano primordiale d'acqua dolce sotto terra.

Molto di ciò che sappiamo oggi su Enki proviene dalle opere letterarie della Mesopotamia che sono sopravvissute nel corso dei millenni. Ci sono un certo numero di storie in cui Enki gioca un ruolo predominante. Uno dei più famosi di questi è l'Enuma Elish , la storia della creazione babilonese.

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In questo racconto, Enki era una progenie di Apsu e Tiamat , le personificazioni di acqua dolce e acqua salata, rispettivamente. Enki e i suoi fratelli iniziarono a fare molto rumore, il che fece arrabbiare Apsu mentre interrompeva il suo sonno. Apsu decise di distruggere i suoi figli, anche se il suo piano fu rivelato a Enki da Tiamat. Di conseguenza, Enki decise di colpire prima mettendo suo padre a dormire e poi uccidendolo. Sebbene la storia continui, Enki non è più il personaggio principale, poiché è oscurato da suo figlio, Marduk.

Una possibile rappresentazione di Enki e Ziusudra. (solvo/CC BY ND 2.0 )

Enki aiuta l'umanità

Enki svolge anche un ruolo importante in un altro mito accadico / babilonese, l'Atrahasis,che è la versione mesopotamica del Diluvio Universale. In questo mito, Enki era responsabile della creazione dell'umanità, che avrebbe servito gli dei.

Questa razza di umani si moltiplicò rapidamente e Enlil, la divinità principale, si irritò per la quantità di rumore che facevano. Pertanto, ha deciso di ridurre il numero di esseri umani inviando catastrofi per ucciderli. Ogni volta, tuttavia, la gente si appellava a Enki, che diceva loro cosa fare per sopravvivere.

Creazione metaforica dell'uomo . ( Людмила Прокопенко /Adobe Stock)

Infine, Enlil decide di spazzare via l'umanità una volta per tutte con un grande diluvio . Enki non è in grado di fermare il piano di Enlil e decide di andare sulla terra per salvare un uomo buono, Atrahasis. All'uomo viene detto di costruire un'arca e quindi riesce a sfuggire all'ira di Enlil.

Il resto della razza umana, tuttavia, viene distrutto. Enlil suggerisce quindi che gli esseri umani siano fatti di nuovo, anche se queste nuove creazioni sarebbero meno fertili, avrebbero una durata di vita più breve e sarebbero più vulnerabili dei loro predecessori.

Riproduzione di un sigillo che rappresenta il dio sumero Enlil e sua moglie, la dea Ninlil. ( Pubblico dominio )

Enki come un imbroglione e uno che è ingannato

In alcuni miti, Enki è considerato il padre della dea Inanna, un'altra divinità importante nel pantheon sumero. Ad esempio, nel noto mito, The Descent of Inanna , un piano è ideato da Enki per salvare sua figlia dagli Inferi quando viene uccisa da Ereshkigal, sua sorella. Manda dei demoni a ingannare Ereshkigal facendogli dare il cadavere di Inanna, che poi resuscitano.

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In un mito che si intitola Inanna ed Enki, le due divinità si impegnano in una gara di bevute, durante la quale Enki, che era completamente ubriaco, dà a sua figlia tutti i Mes,cioè i doni della civiltà. La mattina dopo, quando Enki si rende conto di ciò che aveva fatto, manda i suoi seguaci a recuperare i Mes. Inanna, tuttavia, era tornata al sicuro nella sua città, Uruk. Rendendosi conto di essere stato ingannato, Enki non ebbe altra scelta che fare pace con Inanna e la città di Uruk.

Rilievo "Regina della Notte". La figura raffigurata potrebbe essere un aspetto della dea Ishtar (sumera: Inanna) dea mesopotamica dell'amore sessuale e della guerra. ( Pubblico dominio )

Nei miti di cui sopra, si può dire che Enki era percepito come un dio saggio e benevolo che si prendeva cura dell'umanità. Inoltre, si può dire che la sua forza era nella sua astuzia e nella sua abilità di imbroglione. Tuttavia, come dimostra l'ultimo esempio, anche l'imbroglione può a volte essere ingannato.

Un'immagine di Enki dalla guarnizione del cilindro Adda. (Il British Museum/ CC DI NC SA 4.0 )

Immagine in alto: Una figura barbuta nell'arte mesopotamica ( Paolo Gallo / Adobe Stock ) di fronte a un sole riflesso sul mare. ( la source de l'info /Adobe Stock) Enki era un dio dell'acqua che fu trasformato in una divinità creatrice più potente.

Da: Wu Mingre